문제는 온건파 띤우가 오랜기간 네윈의 총애를 받아 온 현직 서열 2위의 실력파 장군이라는 사실이었다(당시 나이 48). 1975년 당시 그는 전군을 지휘하는 총사령관과 심지어 국방부 장관을 겸직하고 있었고, 당연히 후배 군인들은 네윈의 뒤를 잇는 차기 지도자 감으로 그를 인식하고 있었다. 이러한 군부의 현역 2인자인 4성 장군을 무력이나 위협으로 굴복시킬 수는 없는 일. 그래서 당시 군 정보국과 강경파 정치인의 대표격인 산유(San yu, 1918~1996) 등은 기가막힌 꾀를 하나 내는데...

"무엇보다 기회를 잃는 것이 뼈아픕니다. 2020년만 해도 교육을 받은 미얀마 젊은이들은 장래성이 있고 취업할 곳을 선택할 수 있었지만, 지금은 사람들이 나라 밖, 나라 안에서 바람처럼 흩어지고 있습니다. 성장하는 경제에서 밝은 미래를 꿈꾼 이들이 이제 최전선에 있거나 감옥에 갇혀 있습니다. 재앙입니다. 미얀마의 많은 일들 때문에 우울해집니다. 물론 인명 손실과 폭력이 가장 큰 문제지만, 경제만 봐도 얼마 전 합리적으로 가졌던 희망과 비교하면 울고 싶을 정도입니다."

수찌에 대한 비판은 2005~2007년 무렵 미얀마 전문가들 사이에 본격적으로 제기되기 시작했다. 포악한 군부정치에 대한 선명한 반대, 서방세계로부터의 확고한 지지, 조국 버마에 대한 대를 이은 사랑으로 무장한 것은 맞지만, 현실 정치를 타개해 나가는 "정치력"을 1988년 이후 20년 가까이 단 한 번도 보여주지 못했기 때문이다.

"내 친구나 동료들도 내가 과거 운동권 리더였던 것을 아니 반군부 전선, 예를 들어 PDF에 참여하기를 원하고 있다. 하지만 나의 경험은 다른 결론으로 향하고 있다. 나는 민주민족 진영의 민중정치와 무장투장 혁명의 역사를 잘 알고 있다. 나의 신념은 미얀마의 문제를 풀어내겠다는 것이다. 서로가 상대방에 대해 압력을 높여가면 결국 파국에 이를 뿐이라고 생각한다..."

미얀마 생활이 4년째에 접어든 이정욱 한-미얀마경제협력산업단지(KMIC) 대표(62)는 쿠데타 이후 2년째 한 발짝도 진전없는 합작 공단 사업에 진한 아쉬움을 토로했다. 2011년 반세기가 넘는 군부독재를 끝마친 미얀마의 개혁과 개방에 대한 기대는 상당했다.

"실제로, 미얀마 정부는 중국과 러시아와 가깝습니다. 하지만 버마 정부도 중국을 좋아하지는 않습니다. 그러나 현재의 미국과 러시아의 관계 사이에서 선택의 여지가 없습니다. 미국과 유럽은 NUG와 많은 관계를 맺고 있으며 군대는 버마의 정치를 불안정하게 만드는 것으로 간주됩니다. 따라서 군부는 중국과의 일종의 조정자입니다. "

23일 밤 사실 확인과 방문 확인을 위해 많은 이들이 분주하게 움직였고, 24일 오전 신문방송뉴스를 통해 대다수의 국민들이 알게 되었다. 밤사이에 국미통합정부(NUG)의 논평도 나와 있었다. 자신들에게 알리지 않고 군부의 피뭍은 손과 악수하는 반 총장을 비난하는 내용을 담고 있었다. 하지만 최근 미얀마의 정세가 워낙 불안정한 와중이기 때문에 과연 반 총장이 어떤 메시지를 들고 왔을지, 또 전세계적인 관심사인 아웅산 수찌와의 만남을 확약받고 온 것인 지에 대한 궁금증이 폭발했다.

첫번째는, 미얀마 국민들도 동의하는 내용인데, "이익이 없다"는 설명이다. 미국이 주로 개입하는 지역은 "중동"이라는 유라시아 대륙의 허리에 해당되는 지역이다. 이런 장소는 주로 중동의 석유와 관련이 깊고, 러시아의 남하, 그리고 중국의 영향력 확대 방지와도 관계가 깊다. 그런데, 미얀마의 경우는 미국에 큰 이권이 걸린 국가가 아니다. 역사적으로 미얀마는 중국과 인도 사이에 낀 "무역 국가" 기능을 했지만, 그것은 오래전 얘기고 현재엔 아무런 상품성 있는 자원과 산업적 메리트가 없는 지역이 되었다.

"잘 아시겠지만 정상적인 사고를 갖고 있는 미얀마 사람 가운데 군부를 지지하는 사람은 찾아볼 수가 없을 정도에요. 당연한거에요. 이러한 억압적 체제를 어릴적부터 겪어봤지만 절대로 정상적인 삶이 아니에요. 제 아버지도 공무원 생활을 오래 하시고, 저 역시도 해외노동자 경험까지 해봤지만 이렇게 비정상적인 체제가 어떻게 존속이 가능합니까. 애들에게 보기도 민망하고, 정말 답답하네요."

글 | 정 호 재 . ● 2023년, 관심이 식은 미얀마 양곤에 관하여 ● 극도로 좁은 미얀마 항공(MAI) 타고 서울서 양곤으로 ● 지난 1년간 미얀마는 어떻게 변했을까? 1년 전인 2022년 5월, 그 한 달을 꼬박 미얀마 양곤에서 보냈더랬다. 아마도 6번인가 양곤 시내 호텔을 메뚜기처럼 이동했다. 당시 미얀마 호텔은 하루 3만 원 정도의 저렴한 가격이었기

"그들은 저에게 순수한 신화와 신화적인 역사가 혼합된 다양한 답을 주었습니다. 그들이 말한 이유 중 하나는 용의 어머니에 대한 기억을 살리고 싶다는 것이었습니다. 또 다른 이유는 영국이 오기 전 무정부 상태의 암흑기에 버마족을 포함한 외국 부족들이 마을을 습격하고 우리 여성들을 납치해갔다는 것이었습니다. 부족의 정체성을 지키기 위해 여성 조상들은 목에 고리를 걸어 부족과 재결합할 때마다 신분을 확인할 수 있도록 했습니다. 또 다른 이유는 호랑이와 같은 야생 동물의 공격으로부터 자신을 보호하기 위한 더욱 창의적인 이유였습니다."

글 | 편집부 작성일 | 2023.3.13 미얀마 양곤의 유력 정치인 "산다 민"의 한 인터뷰 장면미얀마는 2021년 2월 군부가 쿠데타를 일으켜 민주적으로 선출된 정부를 전복하고 지도자인 아웅산 수지 여사를 투옥한 이후 심각한 내부 갈등에 휩싸여 있다. 미얀마는 광범위한 시위와 군부의 잔인한 탄압에 휩싸여 수천 명이 사망하고 수만 명이 투옥, 각